La aldea de Matondoni: Una comunidad en peligro

Contaba la historia de un pueblo que, sin saberlo, envenenaba la sangre vital que ha sostenido a generaciones. Contaba una historia de abandono, de pérdida y de un futuro en peligro.

Estuvimos en Matondoni en el marco del proyecto »Construyendo futuros climáticos en Lamu», un proyecto apoyado por SouthSouthNorth y ejecutado por la Alianza de Mujeres de Lamu. Nuestro objetivo era implicar a la comunidad en la identificación de los retos, amenazas, riesgos y oportunidades que plantea el cambio climático. Sabíamos que las amenazas estarían ahí. Sin embargo, no estábamos preparados para lo personal, urgente y desgarrador que sería.

Durante siglos, los habitantes de Matondoni han dependido del océano. Les ha proporcionado alimentos, agua, transporte y un modo de vida. Pero ahora, ese mismo océano está siendo asfixiado por nuestras acciones o, más exactamente, por nuestras inacciones. Los residuos plásticos obstruyen la costa, se enredan en las raíces de los manglares y flotan en la superficie. Con cada marea, más basura es arrastrada al mar, amenazando la vida marina de forma irreversible. Los peces ingieren micropartículas de plástico, son asfixiados por los residuos, y los ecosistemas de manglares, que son amortiguadores vitales contra la erosión costera y zonas de cría para los peces, están siendo destruidos.

Lo que más me rompió fue escuchar las historias de las mujeres y los niños. En casi todos los problemas climáticos, son ellos quienes soportan la mayor carga, y en Matondoni esto es dolorosamente cierto. Las mujeres, que son las principales responsables del cuidado del hogar, cocinan las comidas con leña cada vez más escasa o pescado contaminado, y cuidan de los niños enfermos que padecen enfermedades relacionadas con los residuos y la contaminación.

Cuando disminuye la vida marina, disminuyen los ingresos familiares. Las niñas suelen ser las primeras en ser sacadas de la escuela para ayudar a complementar la mano de obra familiar o recortar gastos. Es una reacción en cadena, y la raíz no es sólo la pobreza o el cambio climático; es la forma en que tratamos nuestro medio ambiente.

Cuando le pregunté a una madre de cinco hijos qué era lo que más temía, me dijo, »Siku moja, watoto wetu hawatakuwa na chochote cha kuvua. Bahari itakuwa imekufa». (Un día, a nuestros hijos no les quedará nada que pescar. El océano estará muerto).

Se trata de un miedo real, que sólo puede detenerse con nuestras decisiones de hoy. No es un problema lejano que deba resolver otra persona. Es nuestro problema, nuestra costa, nuestra responsabilidad. Primero debemos reconocer que arrojar basura al océano no es sólo un hábito, es una forma de violencia lenta contra nosotros mismos, nuestro futuro y nuestros hijos.

Esto es lo que podemos hacer, empezando hoy:

• Rechaza los plásticos de un solo uso siempre que sea posible.
• Reutiliza envases, bolsas y materiales.
• Recicla allí donde existan opciones o se establezca una demanda para ello.
• Educar a nuestros hijos, a nuestros vecinos, a nuestros mayores sobre por qué son importantes estas cuestiones.
• Organiza limpiezas de playas en comunidad.
• Denuncia las prácticas contaminantes y predica con el ejemplo.

La Alianza de Mujeres de Lamu, a través del proyecto Construyendo Futuros Climáticos en Lamu, se compromete a apoyar soluciones locales. Estamos trabajando con jóvenes, mujeres, ancianos y líderes comunitarios para compartir conocimientos, proporcionar formación y defender sistemas que protejan nuestro medio ambiente.

Pero no podemos hacerlo solos. Te necesitamos a ti. Tu voz importa porque un océano sano no es un lujo. Es un derecho. Y es nuestro legado.

Escrito por Purity Kadzo, Alianza de Mujeres de Lamu.