O custo de um apagão

Para muitas mulheres em Faza, o peixe não é apenas uma mercadoria. É liberdade econômica. É dignidade. É esperança.

Por meio do comércio de peixes, as mulheres dessa comunidade pagam as mensalidades escolares, colocam comida na mesa, constroem casas e sustentam suas famílias. Isso as fortalece, dando-lhes voz e um lugar na economia local. Desde a agitação matinal nos locais de desembarque até os mercados quentes da tarde, essas mulheres trabalham com força e determinação.

”Você pode se tornar um homem de negócios, mas não pode se preocupar com isso. Você pode fazer isso com você. Você está se preparando para o que está acontecendo. Você está se preparando para a batalha, mas não está se preparando para a batalha”. disse um comerciante durante nossa visita. (Esse negócio me ajudou a criar meus quatro filhos. Mas agora, as perdas são muitas. Quando falta eletricidade, o peixe apodrece).

O que significa um corte de energia para a maioria das pessoas? Talvez uma pausa no entretenimento ou uma conexão lenta com a Internet. Mas para essas mulheres que dependem de freezers para conservar peixes, uma queda de energia é um golpe devastador. Horas sem eletricidade nesse calor costeiro significam que um estoque inteiro de peixes, às vezes no valor de milhares de xelins, pode estragar.

Não há indenização, seguro ou aviso. Apenas a esmagadora percepção de que o trabalho de hoje e a renda de amanhã se transformaram em nada. Infelizmente, esse não é um evento isolado. As frequentes quedas de energia em Faza são um problema crônico. Muitas mulheres relataram que jogavam fora regularmente grandes quantidades de peixe, o que afetava não apenas seus negócios, mas também seu bem-estar mental e sua sensação de segurança.

Em uma comunidade já vulnerável a choques climáticos, aumento de temperaturas, estoques de peixes imprevisíveis e intrusão de água salgada, essa é mais uma ameaça que aumenta as probabilidades contra as mulheres locais.

E, no entanto, em toda crise há uma oportunidade. Quando discutimos possíveis soluções com as mulheres, uma coisa ficou clara: a agregação de valor pode mudar o jogo. Ao não depender apenas de freezers ou da venda de peixe cru, os comerciantes podem diversificar sua renda e criar negócios mais resistentes.

Aqui estão algumas maneiras pelas quais os peixes podem ser preservados e valorizados, mesmo com o mínimo de eletricidade:

1. Secagem e defumação – A secagem tradicional de peixes ou o uso de secadores solares aprimorados podem preservar os peixes sem eletricidade.
2. Salga e fermentação – Esses métodos tradicionais de preservação são de baixo custo e eficazes.
3. Bolos, samosas e patês de peixe – O processamento de peixes em produtos prontos para consumo abre novos mercados.
4. Embalagem e marca – A embalagem básica e os rótulos com marca aumentam o prazo de validade e o apelo.
5. Óleo de peixe e fertilizante – Os restos de peixe podem ser transformados em óleo ou fertilizante orgânico.

Ao treinar mulheres nessas técnicas e conectá-las a novos mercados, passamos da sobrevivência para a sustentabilidade. Ainda assim, vamos deixar claro que a agregação de valor não é uma desculpa para ignorar o problema mais profundo. O acesso à eletricidade estável não é um luxo; é um direito.

Pedimos às autoridades do condado, às agências nacionais e aos fornecedores de energia que resolvam com urgência a crise de eletricidade em Faza e em outras comunidades rurais. O investimento em soluções de armazenamento a frio confiáveis, alimentadas por energia solar fora da rede, também poderia oferecer uma solução de longo prazo, alinhando a energia limpa com o empoderamento das mulheres e a resiliência climática.

O projeto Building Climate Futures in Lamu existe para amplificar vozes como as que ouvimos em Faza. Essas histórias nos mostram que as ameaças climáticas nem sempre têm a ver com tempestades e secas. Às vezes, elas aparecem como lâmpadas piscando, geradores zumbindo e freezers quebrados.

Faza merece mais.