Mulheres da comunidade de Motacusito promovem a declaração de uma área protegida no Pantanal boliviano

Quidian Román Samaricha, Ana María Tomichá, Marisol Román e Dayana Espinoza deslocam-se todos os dias a pé até à serra onde cresceram: Motacusito. Entre grutas e charcos, trabalham como guias há três anos no âmbito da Associação de Prestadores de Serviços Turísticos.O Motacusito Nuevo foi criado por eles e acreditado pela Federação de Turismo a nível nacional.

Em 10 de julho, conseguiram a declaração de uma lei para proteger o ecossistema do seu território pela primeira vez na sua história. A primeira Lei de Área Protegida Municipal 252/23 da província de Germán Busch estabelece que, dos 1.508 hectares que Motacusito possui, 880 hectares são destinados à conservação e proteção das funções ecológicas das fontes de água, recarga de aquíferos e águas superficiais, e ao desenvolvimento do ecoturismo comunitário, principal atividade económica das famílias.

O seu feito representa um triunfo sem precedentes para a conservação deste local e para uma comunidade liderada por mulheres cuja principal atividade é o ecoturismo. Sendo uma área protegida municipal, a comunidade de Motacusito dispõe agora de mais instrumentos legais e garantias para que a gestão do seu território seja partilhada e o turismo sustentável, principal atividade económica das famílias, seja realizado protegendo a área mais protegida. Este facto é importante para a região em termos de recarga de água.

A comunidade camponesa de Motacusito – ou Motacú, como carinhosamente lhe chamam os seus quase 200 habitantes – está situada oito quilómetros a sudoeste do município de Puerto Suárez, no coração do Pantanal boliviano, que é considerado o maior sítio Ramsar de água doce da Bolívia. É um destino onde chegam cada vez mais turistas e investigadores do interior do país e do Brasil devido à sua água. As suas nascentes e gruta são declaradas Sítio Importante para a Conservação dos Morcegos (SICOMs), que funciona como refúgio para várias espécies de morcegos, tais como Natalus macrourus, Carollia perspicillata e Desmodus rotundus). As atividades turísticas beneficiam as mulheres, os guias locais e também são uma fonte de renda para toda a comunidade e para o município, pois impulsionam a economia local com serviços de hospedagem, alimentação e transporte, entre outros.

UMA CONTRIBUIÇÃO PARA A CONSERVAÇÃO DO PANTANAL

Em Motacusito, a água é um recurso estratégico para o seu desenvolvimento e para a economia local. Foi precisamente a água que uniu as corajosas mulheres de Motacusito, Quidian, Ana María, Marisol e Dayana com o Governo Municipal Autônomo de Puerto Suárez, a Sociedade Boliviana de Direito Ambiental (SBDA) e o WWF.e WWF, que, a partir do estabelecimento e da gestão do Centro de Monitoramento de Puerto Suárez, realizaram em conjunto estudos técnicos sobre o estado dos recursos hídricos do município, para propor políticas públicas que apoiem ações de conservação, respaldadas por informações científicas e técnicas, sob a liderança das mulheres da comunidade. ”Um trabalho de equipe em que a atenção foi dada a nós,”, acrescenta Quidian, eleita vice-presidente da comunidade em 2022.

O Pantanal boliviano faz parte do chamado Grande Pantanal, a maior zona húmida contínua de água doce do mundo, que partilha a sua majestade com a Bolívia, o Brasil e o Paraguai. Por ocupar 67% do território do município de Puerto Suárez, as ameaças de incêndios florestais, secas e mudanças climáticas no Pantanal boliviano também afetam o restante da ecorregião. Lá, Motacusito é um local chave para a recarga de água, pois lá estão as nascentes que alimentam a Lagoa de Cáceres, que fornece água e banha o Pantanal e se conecta com o rio Paraguai, que é cheio de vida.

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O diagnóstico realizado na área em 2016 iniciou um processo de ”articulação de anos”, explica Víctor Magallanes, coordenador da paisagem do Chaco Pantaneiro (PACHA) do WWF Bolívia. Hoje, a etapa termina com a primeira área protegida municipal para a conservação dos recursos hídricos, gerida pelos seus dirigentes. ”Estamos falando de uma área protegida onde a cultura cultura local é tudo, onde há líderes naturais dos processos”, diz ele. diz ele. ”O sucesso pertence à comunidade, e podemos dizer com orgulho que conseguimos fazer parte disso, facilitando espaços e fornecendo ajuda técnica e jurídica.”

”Éramos simples conselheiros; as mulheres se encarregavam de tudo e se mantinham firmes” diz Mauricio Méndez, coordenador do projeto SBDA. ”Estávamos interessados em perceber a razão da diminuição de 60% da água que a Laguna Cáceres teve entre 2019 e 2020. Quando chegámos a Motacusito, havia muitos furos de água, e os estudos que realizámos mostraram que uma das suas bacias era a primeira que contribuía para a lagoa. Funciona como um tanque de água e nasce ali na sua comunidade. Eles não sabiam disso, mas deram-lhe a coragem de o saber, o que fez a diferença.”

A Associação de Prestadores de Serviços Turísticos Motacusito Nuevo, composta por sete mulheres de Motacusito, nasceu devido a vários treinamentos sobre liderança, organização, turismo comunitário e gestão sustentável de recursos. ”Como mulheres que trabalham para o bem da família, lutamos por isso desde o início. Batemos em muitas portas e procuramos umas às outras, mesmo nos momentos mais difíceis”, diz Quidian. diz Quidian. ”Insistimos em um projeto de lei que transformaria Motacusito em uma área protegida, para cuidar de nossos recursos e torná-los úteis para as gerações futuras.”

As grutas de Motacusito têm uma área de 120 m, com um jardim de cactos e bromélias no exterior e uma interessante fauna no interior, como sapos e rãs, peixes cegos e aranhas-chicote. Com formações rochosas de estalactites e estalagmites, a sua gruta funciona como uma esponja para armazenar água subterrânea. ”É entrar num outro mundo mundo em que os homens ficam à porta, as mulheres descem até a água chegar à cintura e os morcegos esvoaçam”, diz um dos seus visitantes. diz um dos seus visitantes.

Nos últimos anos, Quidian, Ana María, Marisol e Dayana alternavam a descida à gruta, vestidas com botas pantaneiras e chapéus de pescador, com longos dias a partilhar café e a reunir-se para definir os artigos que iriam constar do projeto de lei. ”Alguns diziam-nos que devíamos ficar em casa, a cozinhar e a lavar roupa, mas nós não lhes demos ouvidos e conseguimos progredir. Outros, como o secretário-geral da Motacusito, Roberto Viera, ”confiavam muito em nós”.

Em 10 de julho, a primeira Lei Municipal sobre Áreas Protegidas foi declarada perante toda a comunidade. Como explica Victor, ”um daqueles momentos em que sentimos que estamos a ir bem e que não estamos sozinhos.” Nas palavras de Roberto,”um dia histórico, porque quando eles querem apoiar a comunidade, tudo se consegue”. Foi ”uma celebração de toda a luta” para Quidian, Ana María, Marisol e Dayana.

”Sabemos que o que fizemos ainda não está 100% porque é algo de longo prazo”, diz Quidian. diz Quidian. ”Queremos trabalhar cada vez mais para Motacusito, com jardins comunitários, observação de pássaros e artesanato com as folhas da palmeira Motacú. Já visitamos outras mulheres de outras comunidades, como San Juan del Mutún e San Salvador, para contar a elas o que fizemos e o que queremos fazer… isso está apenas começando.”