Un tesoro de historias no contadas
Estamos a principios de los 90, el lugar es Hong Kong. La pequeña Bonnie Chiu vive con su abuela Lin Fa. Bonnie creció escuchando las horribles historias de cómo su abuela tuvo que luchar para llegar a fin de mes tras huir de su casa en Medan, Indonesia, a Hong Kong durante una contienda antichina. Como su abuela era analfabeta, Bonnie se dio cuenta de que, sin ella para escuchar y contar estas experiencias, las historias de su abuela nunca se escucharían. Una experiencia que cultivó la pasión por las mujeres con antecedentes similares. Un encuentro posterior en Turquía consolidaría esta experiencia con los siguientes pasos.
Mientras viajaba por Turquía en 2012, Bonnie estaba haciendo fotos con unos amigos en un palacio de Estambul. Cuatro chicas turcas se le acercaron y le pidieron que les hiciera fotos y les enseñara a hacerlas. Conectaron muy profundamente. Al conectarse más tarde a través de las redes sociales, Bonnie se dio cuenta de que los títulos de sus imágenes eran contrarios a los estereotipos asociados a las mujeres musulmanas. Esto hizo que Bonnie pensara en el potencial de la fotografía como lenguaje universal que trasciende las palabras, la geografía y las barreras culturales.
Basándose en sus propias experiencias y en las compartidas durante sus viajes, Bonnie comprendió que las mujeres son poderosos agentes de cambio y tesoros de muchas historias. Estaba decidida a ser un catalizador para que estas historias fueran escuchadas, para que el trabajo de estas mujeres fuera visto. Este fue el origen de Lensational, fundada por Bonnie en 2013. Lensational se centra tanto en el desarrollo de capacidades para la narración visual como en la creación de una fuente de ingresos para mujeres de comunidades con bajos ingresos, entre otras regiones, a través de la venta de sus imágenes y de encargos.
Desafíos
Uno de los principales retos que observé cuando me incorporé a la organización es que, aunque estábamos consiguiendo una gran amplitud de alcance, nos faltaba la profundidad del impacto.
Las mujeres con las que trabajamos suelen ser mujeres con escasa o nula formación, y a menudo con escasos recursos económicos. Mujeres que viven día a día los impactos del cambio climático. Al vivir en primera línea del cambio climático, su principal prioridad es poder avanzar en sus vidas de manera que les permita mantener a sus hijos y familias de forma sostenible, y para nosotros el verdadero impacto es poder atenderles en sus puntos de necesidad.
La acción climática en imágenes
Sin embargo, ha sido fascinante comprender que, aunque las mujeres con las que trabajamos son mujeres que sienten los impactos del cambio climático en su vida cotidiana de forma muy tangible, no participan en la conversación sobre el clima. Sus realidades se dan al margen del movimiento climático global. Y esto lo vemos realmente cuando hablamos con ellos.
Nuestras conversaciones no giran en torno a las emisiones de carbono o los planes de adaptación. Estamos hablando en dos idiomas diferentes. El lenguaje de las mujeres no está impregnado del movimiento de acción por el clima. La forma en que hablan del cambio climático es mucho en cuanto a cómo les afecta, pero no son conscientes de que había un movimiento que intentaba frenar los problemas por los que están pasando. No son conscientes de que pueden formar parte o desempeñar un papel. Sólo tratan de lidiar con ello a su propio nivel.
Las mujeres son las expertas y las creadoras de soluciones para adaptarse y afrontar los efectos del cambio climático en sus vidas. Mediante un programa de formación consciente, facilitamos las mejores condiciones para que compartan sus perspectivas utilizando la fotografía. Contar sus historias y compartir lo que significa para ellos la resiliencia.
Al final del periodo de formación, se crea un fondo de conocimientos en forma de ensayos fotográficos. Este conocimiento visual se utiliza para entablar un diálogo con los responsables políticos y las partes interesadas a través de talleres participativos en diversos formatos: debates en mesas redondas, exposiciones fotográficas en galerías online, libros de fotos y postales. Para dar una idea de este trabajo, a continuación se presenta un tríptico de estas historias.
Catherine Pilalei
«Me llamo Catherine Pilalei y soy madre de dos hijos. El ganado es nuestra principal fuente de sustento. Ya sea para comprar comida en casa o para cumplir otras obligaciones como pagar las tasas escolares de nuestros hijos, dependemos de la venta del ganado para obtener ingresos. Además, la leche producida por el ganado es un alimento básico en nuestros hogares. Sin embargo, debido a la sequía, se ha vuelto muy difícil vender el ganado porque no goza de buena salud. Los hombres emigran con los rebaños más grandes, nosotras nos quedamos para atender a las cabras y las ovejas, así como a nuestros hijos. Como consecuencia, las mujeres se están aventurando a buscar nuevas formas de ganar algo de dinero para comprar alimentos o conseguirlos directamente.»
Charity and Emmaculate
«Me llamo Caridad, hija de la Inmaculada. En Suswa, muchas mujeres dependen de la venta ambulante de artículos procedentes de los recursos naturales para ganarse la vida. Mi madre es el sostén de la familia y es una de las mujeres que más ha dependido de esto como medio de ingreso. Para obtener ingresos, la madre vende la medicina tradicional producida con la corteza de los árboles.
Sin embargo, la rápida deforestación en la mayoría de las zonas del país ha provocado una escasez de suministro en medicina. Para mantener una fuente de ingresos, mamá intentó cultivar hortalizas en un pequeño huerto para comer y vender. Y aunque se esfuerza por las condiciones climáticas adversas, es capaz de producir lo suficiente para que tengamos comida».
Únase a nuestras voces para la acción climática, comparta las historias de impacto
«Si un árbol cae en un bosque y no hay nadie cerca para oírlo, ¿hace ruido?».
Durante mucho tiempo, en Lensational hemos pensado que basta con capacitar a las mujeres para que cuenten sus historias, pero no basta con darles un medio de expresión. Estas experiencias son esenciales para doblar la curva del cambio climático. Hay que abordar sus retos y ampliar sus soluciones. Las medidas políticas y los flujos financieros deben reorientarse en consecuencia. Debemos elevar sus voces impulsando sus historias a través de los canales y asociaciones necesarios de manera que se facilite el diálogo para el cambio.
About Lensational
Fundada por Bonnie Chiu, Lensational es una empresa social sin ánimo de lucro que trabaja para elevar las voces de las mujeres de grupos y comunidades subrepresentadas mediante la narración de historias a través de la fotografía. Actualmente trabajamos en Kenia, Ghana y Hong Kong.
Además de elevar las voces de las mujeres, uno de los principales objetivos de Lensational es ayudar a conseguir la autonomía económica de las mujeres con las que trabajamos mediante la venta de sus imágenes y los encargos.
