Restauração de mangues para proteger casas e meios de subsistência
Joni J. Messakh vive na aldeia de Tanah Merah, na Indonésia, uma comunidade que depende principalmente de actividades de pesca. A sua família tornou-se bem conhecida pelo seu trabalho para salvar os manguezais que são fundamentais para preservar a segurança e a subsistência da comunidade.
Restauração de mangues
Situada a uma hora de carro da cidade de Kupang, Tanah Merah tem vivido anos de dificuldades. Entre 1987 e 2004, a área foi sujeita a mineração de areia que causou uma erosão maciça e transformou a época das marés num pesadelo. As ondas das marés destruíram regularmente casas e exterminaram populações de moluscos e caranguejos.
Joni e o seu falecido pai decidiram fazer algo a esse respeito. Juntos começaram a restaurar a população de mangais. Um mangue é um arbusto ou árvore que cresce em água salgada costeira e está adaptado para viver e resistir a condições duras. Os mangues protegem as áreas próximas de tsunamis e eventos climáticos extremos e apoiam ecossistemas costeiros e marinhos sustentáveis.
Até o momento, Joni já plantou 20 hectares de mangue e educa as comunidades locais sobre a importância das florestas de mangue. “As pessoas tendem a pensar que os mangues são inúteis”, diz ele. diz ele. “Elas acham que é mais lucrativo plantar coqueiros”. Convencer as comunidades costeiras a restaurar e proteger os manguezais é complicado devido ao baixo nível de renda dos moradores. “As pessoas daqui costumam cortar árvores de mangue para construir suas casas”, explica Joni. explica Joni.

Uma vitória sobre a natureza
A persistência de Joni valeu a pena. O seu trabalho de restauração de mangais desempenhou um papel crucial na protecção da sua comunidade do impacto devastador da tempestade tropical Seroja do ano passado. Enquanto a tempestade destruiu muitas áreas costeiras próximas como Nusa Tenggara Oriental, causando uma devastação física e económica intransponível, Tanah Merah Village não sofreu danos significativos. Os manguezais resistiram à investida de Serojae protegeram a área da vaga de tempestades.
Os mangues de Joni também melhoraram gradualmente a economia local. Hoje em dia, os pescadores locais já não têm dificuldade em encontrar caranguejo e marisco. Numerosas espécies marinhas, incluindo peixes e camarões, também utilizam os mangais como viveiros. Desta forma, os mangais actuam como uma fonte crítica para a reconstituição de parte do stock de peixe do oceano.
Uma vitória jurídica e política
Todas estas vantagens ajudaram Joni a convencer os aldeões a proteger os mangais ao abrigo de uma lei consuetudinária.
Joni continua a levantar a questão dos manguezais nas reuniões da aldeia com o governo local. E os seus esforços têm-se revelado bem sucedidos. O governo da aldeia colocou os mangais na lista de questões prioritárias, e os regulamentos relativos aos mangais e à proibição de cortar árvores de mangue serão incluídos no Regulamento da Aldeia em 2023.
Quando questionado sobre as suas expectativas, Joni é positivo:
Ver artigo original no site do HIVOS.
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