LES RACINES DE L’ESPOIR : LA RÉVOLUTION VERTE DU PARLEMENT DES JEUNES DE MFANGANO
Nichée dans les eaux scintillantes du lac Victoria, l'île de Mfangano est située dans le sous-comté de Suba West, à Homa Bay, au Kenya. C'était autrefois un paradis verdoyant, où les arbres indigènes et les arbres fruitiers sauvages dansaient dans la brise et où le chant des oiseaux emplissait l'air. Mais au cours des dernières décennies, la couverture végétale de l'île n'a cessé de disparaître, engloutie par les flammes de la combustion du charbon de bois, défrichée au profit de parcelles agricoles et remplacée par une économie de la pêche en plein essor qui néglige souvent l'équilibre fragile de la nature.
La déforestation sur l’île de Mfangano ne s’est pas produite du jour au lendemain. Elle a progressé lentement et silencieusement – un arbre coupé pour le charbon de bois, un autre défriché pour le maïs, un autre pour la construction de maisons, d’autres perdus en raison d’un développement incontrôlé. L’augmentation de la population de l’île s’est accompagnée d’une hausse de la demande de bois de chauffage et de terres agricoles. La combustion du charbon de bois est devenue une source majeure de revenus, en particulier dans les zones où la pêche n’était pas possible, comme à Soklo (la zone la plus élevée de l’île). Les possibilités d’emploi étaient également rares à Mfangano. Mais chaque sac de charbon de bois avait un prix élevé : la perte d’arbres indigènes qui avaient ancré l’écosystème depuis des générations.
Cette crise environnementale a provoqué l’émergence de l’organisation communautaire du Parlement des jeunes de Mfangano. Déterminée à réécrire l’histoire de l’île, cette organisation dirigée par des jeunes canalise l’énergie et la voix des jeunes de Mfangano dans l’action climatique. Reconnaissant que la plantation d’arbres ne consiste pas seulement à planter de jeunes arbres, mais aussi à restaurer l’écosystème et à assurer un avenir aux générations futures, le groupe a créé la toute première pépinière sur l’île de Mfangano – un effort novateur dans un endroit où la conservation a longtemps été reléguée au second plan.
Cette pépinière est plus qu’une simple collection de plants. C’est un symbole de résistance à la dégradation de l’environnement. Gérée par des jeunes formés, la pépinière propage des arbres indigènes qui ont germé dans les conditions locales de l’île et qui sont essentiels à l’écosystème local. Le parlement implique les communautés par des campagnes de sensibilisation dans les écoles, les barazas, les groupes communautaires et les églises, encourageant une culture de reboisement et d’utilisation durable des terres.
Les efforts du Parlement de la jeunesse commencent à porter leurs fruits. Des zones autrefois stériles reverdissent peu à peu. Les agriculteurs apprennent à intégrer les arbres dans leurs pratiques agricoles grâce à l’agroforesterie, ce qui réduit la nécessité de défricher de nouvelles terres. Le mécanisme de subvention de niveau suivant (NLGF) a permis d’intensifier le travail sur l’île de Mfangano. Les communautés de pêcheurs sont sensibilisées au lien entre la déforestation et la diminution des stocks de poissons dont elles dépendent.
La pépinière est désormais un centre de connaissances, d’espoir et de résilience. Avec chaque jeune arbre qui prend racine, les jeunes de Mfangano se réapproprient leur patrimoine et préservent l’avenir de l’île.
L’île de Mfangano est encore confrontée à de nombreux défis, mais l’ombre de la déforestation se dissipe peu à peu. Grâce au dévouement de ses jeunes, guidés par une vision et ancrés dans l’action, un avenir plus vert et plus durable est à portée de main. Le Parlement des jeunes de Mfangano prouve que même sur une île, de grands changements sont possibles – et qu’ils peuvent commencer par une seule graine.
