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Lutar pelo amanhã: As mulheres de Siliana num clima em mudança

A Tunísia é um dos países mais expostos às alterações climáticas. Esta vulnerabilidade deve-se principalmente à crescente escassez de recursos hídricos, nomeadamente de águas subterrâneas, devido à seca e à utilização excessiva destes recursos hídricos.

De acordo com os dados do Instituto Nacional de Estatística (INS), a precipitação anual é baixa, com apenas 58 mm por ano, caindo para menos de 100 mm por ano no Sul e atingindo mais de 700 mm por ano no Norte. Além disso, as temperaturas médias anuais são elevadas, oscilando entre 16°C e 20°C. Esta situação põe em perigo as culturas de regadio e de sequeiro, uma vez que os recursos hídricos estão a diminuir.

Na Tunísia, o sector agrícola desempenha um papel fundamental na estabilização das populações rurais, que representam 35% da população do país. No entanto, está ameaçada por práticas insustentáveis e pelo agravamento das alterações climáticas, que provocam impactos na salinidade da água e na erosão dos solos.

Mais do que isso, as mulheres que vivem em zonas rurais são particularmente vulneráveis às alterações climáticas devido a vários factores sociais, económicos, ambientais e culturais. Estas estão cada vez mais preocupadas com os efeitos das alterações climáticas do que as mulheres que vivem em zonas urbanas, uma vez que representam 70% da mão de obra agrícola, mas apenas 15% da mão de obra permanente e 8% da população ativa total.

A HISTÓRIA DE HALIMA

Halima Omri, uma agricultora local de 45 anos da região de Kesra, em Siliana, no Noroeste da Tunísia, dirige atualmente o Grupo de Mulheres para o Desenvolvimento da Agricultura (WGAD) denominado “El Amal” durante dois mandatos. Após a revolução, este grupo feminino foi fundado em 2012 e especializa-se principalmente na engorda de ovinos para a sua produção. Está a alargar as suas actividades à valorização dos subprodutos da criação, nomeadamente a lã.

A criação do WGAD contribuiu para a criação de empregos para as mulheres filiadas, aumentando gradualmente os seus rendimentos. No entanto, os desafios persistentes são grandes, abrangendo o acesso aos cuidados de saúde, as condições sociais prevalecentes e a questão global das alterações climáticas.

Lamentavelmente, nos últimos anos, estas mulheres enfrentaram grandes desafios relacionados com a escassez de chuvas e a seca prolongada, e as consequências fizeram-se sentir na sua produção. A escassez de pastagens, a indisponibilidade de feno e de matérias-primas e a perda de terras de pastagem, que conduziram a custos elevados das matérias-primas, obrigaram os membros a tomar a difícil decisão de vender as suas ovelhas.

Não chove desde outubro. Estamos em março e ainda não chove. Costumava chover em novembro, pelo que se podia semear o trigo sete meses depois e fazer a colheita, mas agora a situação mudou. Não sabemos quando é que vai chover, por isso estamos aqui.

As palavras de Halima reflectem os desafios que os agricultores da sua região enfrentam devido às alterações climáticas, à incerteza meteorológica e à dependência da precipitação para o sucesso da agricultura. Além disso, a disponibilidade de água da chuva é essencial para o crescimento das culturas forrageiras, e a sua ausência prolongada pode ter graves repercussões na segurança alimentar e nos meios de subsistência dos agricultores.

ESCASSEZ DE ÁGUA E INTERVENÇÃO GOVERNAMENTAL

A Tunísia tem enfrentado desafios significativos devido à escassez de água, ocupando o 33.º lugar a nível mundial entre os países mais vulneráveis ao stress hídrico. Além disso, as projecções climáticas indicam uma diminuição de 28% na disponibilidade de água até 2030 (como indicado por Chebil et al. em 2019 e Kefi em 2023). Infelizmente, na região de Kesra, a situação das mulheres rurais é tragicamente amplificada no contexto da acessibilidade à água e afecta negativamente a sua produção.

Antigamente, os produtores podiam cultivar duas ou três toneladas de trigo num hectare. Mas, atualmente, é difícil conseguir um saco de 100 kg. Muitas pessoas deixaram de cultivar milho devido à falta de chuva.

De acordo com o presidente da WGDA, a dimensão do desafio colocado pela escassez de chuvas e pela seca também tem um impacto direto na quantidade da colheita. Além disso, quando menciona que “muitas pessoas deixaram de cultivar milho por causa da falta de chuva”, está a evidenciar uma tendência alarmante. Os agricultores são forçados a abandonar o cultivo do milho devido à falta de precipitação fiável, o que pode levar à redução dos rendimentos e ao aumento da insegurança alimentar nas comunidades agrícolas.

Além disso, no que se refere à igualdade de género, as profundas desigualdades entre homens e mulheres neste meio rural acentuam a dimensão das dificuldades que enfrentam. Além disso, às mulheres que herdam terras agrícolas é confiada a responsabilidade de gerir os recursos hídricos, uma tarefa intimamente ligada às normas de género e às opiniões sociais prevalecentes. Estas normas definem as mulheres como as principais cuidadoras, donas de casa e fornecedoras de água. Este papel enraizado perpetua efetivamente o seu estatuto marginalizado, não só no seio da sua esfera familiar, mas na sociedade em geral. Infelizmente, de acordo com a sua declaração, não há comunicações entre o WGAD e as autoridades (Ministério da Agricultura, CRDA, Governadoria, actores da sociedade civil) sobre medidas de adaptação às alterações climáticas.